La empresa asegura que sus embalses están mejor preparados que en ocasiones anteriores, pero advierte que el consumo de agua ya subió el equivalente al gasto de 107 mil personas.
EPM encendió las alarmas: un nuevo fenómeno de El Niño podría tocar a Colombia en los próximos meses, y la empresa antioqueña ya trabaja para que ese evento climático no afecte la prestación de los servicios de acueducto, energía y gas. Aunque en las últimas semanas ha llovido en algunas zonas del país, las proyecciones climáticas mantienen la alerta y la compañía insiste en que el momento de ahorrar es ahora.
¿Qué es El Niño y por qué preocupa a EPM?
El fenómeno de El Niño está asociado al calentamiento de una porción del océano Pacífico y trae consigo menos lluvias y temperaturas más altas en varias regiones del país. Ese escenario pone presión directa sobre los sistemas de generación hidroeléctrica y sobre las fuentes de agua que abastecen los acueductos, razón por la cual EPM mantiene un monitoreo permanente de las condiciones hidrológicas y del comportamiento de su infraestructura.
El agua, el frente más sensible
En el negocio de Acueducto y Alcantarillado, EPM le apostó a los aprendizajes de fenómenos climáticos pasados: optimizó sus sistemas de bombeo, mejoró las captaciones y plantas de potabilización, fortaleció el sistema interconectado de acueducto y ha sostenido el trabajo de protección de cuencas.
El punto más delicado son las llamadas fuentes menores —quebradas y ríos que alimentan directamente 8 de las 13 plantas de potabilización de la empresa—, cuyos caudales ya han bajado de forma notoria. EPM dice que esas fuentes hoy cuentan con interconexiones y otras obras que reducen su vulnerabilidad, pero advierte que eso no basta por sí solo.
La cifra que preocupa: en las últimas semanas la demanda de agua potable subió 160 litros por segundo, un volumen equivalente al consumo de cerca de 107 mil personas. Por eso el llamado de la empresa a que la ciudadanía adopte medidas de ahorro sin esperar a que el fenómeno se confirme.
Energía: un sistema que responde por cerca de un tercio del país
EPM genera aproximadamente el 33 % de la energía que se consume en Colombia, a través de un portafolio que combina centrales hidroeléctricas, un parque solar y una central termoeléctrica. Durante 2025 la empresa invirtió más de $400 mil millones en modernizar y mantener sus centrales de generación, y en 2026 continúa esas intervenciones para blindar la infraestructura frente a un eventual Niño.
Como respaldo adicional, la central termoeléctrica La Sierra, en Puerto Nare, está lista para entrar en operación si el Sistema Interconectado Nacional lo requiere, lo que ayudaría a cuidar el recurso hídrico.
Los números de los embalses, por ahora, juegan a favor: con corte al 22 de julio, los embalses de EPM estaban en 84,2 % de su capacidad, por encima del promedio nacional, que se ubica en 78,8 %.
A eso se suma el papel de Hidroituango, que con sus cuatro unidades en operación aporta cerca de 1.200 MW, alrededor del 10 % de la demanda nacional de energía, y se ha convertido en una pieza clave para que el país pueda responder incluso en escenarios climáticos más exigentes.
Gas: diversificar para no depender de un solo grifo
Colombia atraviesa una transición en el abastecimiento de gas natural por la caída progresiva de las reservas y de la producción nacional, lo que ha obligado a complementar el suministro con gas importado, especialmente para respaldar la generación térmica cuando bajan los aportes hídricos.
Frente a ese panorama, EPM ha diversificado sus fuentes de suministro: mantiene contratos en el mercado mayorista y cuenta con el respaldo de la planta de regasificación SPEC, en Cartagena, que le permite acceder a gas natural licuado importado cuando el sistema lo exige. La empresa dice que sigue evaluando alternativas adicionales para reforzar la resiliencia del servicio, con foco en proteger a hogares, instituciones de salud y otros usuarios de la demanda esencial.
«El mejor momento para ahorrar es hoy»
Aunque El Niño todavía no se ha materializado, EPM insiste en que la prevención no puede esperar. La empresa invita a la ciudadanía a incorporar hábitos sencillos: reducir el tiempo de la ducha, reparar fugas a tiempo, reutilizar el agua cuando sea posible, apagar luces innecesarias, aprovechar la luz natural, desconectar equipos que no se usen y hacer un consumo responsable del gas natural.
El gerente general de EPM, John Maya Salazar, resumió el llamado de la empresa:
«En EPM seguiremos haciendo todo lo que esté a nuestro alcance para garantizar la prestación de los servicios y prepararnos frente a un posible fenómeno de El Niño. Pero este es un reto que solo podremos afrontar si trabajamos juntos. Ahorrar agua, energía y consumir responsablemente el gas natural son decisiones que fortalecen nuestra capacidad para responder a los desafíos que puedan venir. Hoy más que nunca, cuidar estos recursos es una responsabilidad de todos».
Fuente: Boletín de prensa de EPM, 23 de julio de 2026.